요즘 구글 검색을 해보면,

예를 들어서 “조직 혁신” (<- 옆 링크를 눌러 보세요) 검색 결과에 대해서 유심히 보면,
PageRank의 알고리즘이 적절한 결과를 도출해 주었는가에 대해서 의문이 들게하는 결과를 보여준다.

모든 검색어에 대해서 이런 현상이 발생하는 것은 아니지만, 분명 새로운 검색에 대한 Needs를 파악할 수 있는
재미있는 결과물이라고 할 수 있다.

파란닷컴(paran.com)이 5월 1일 SMS 서비스를 오픈했다. 이번 서비스는 기존 이동통신사나 통신회선 가입 유무와 상관없이, 전월 파란 메일을 쓴 고객의 이용량에 따라 50건에서 최대 300건 까지 SMS를 무료로 지급한다.

무료 SMS는 과거 메신저 시장 후발주자였던 네이트온이 1위로 성장하는데 발판이 되었던 서비스다. 최근 네이트온이 타 통신사 가입자의 무료 문자 이용량을 기존 50건에서 10건으로 제한한 상황에서 이번 서비스가 파란에 또 한 차례 기회가 될지, 리서치 전문기관 메트릭스(www.metrix.co.kr, 대표 조일상)가 오픈 이후 최근 3주 간의 이용량을 분석했다.

오픈 첫 주 25만 명을 기록했던 파란 SMS 방문자수는 5월 3주 약 131.9% 증가한 58만 명을 기록했다. 더불어 파란 메일의 방문자수도 167만 명에서 208만 명으로 24.8% 증가했다. 이용자수가 증가한 최근 3주간 SMS와 메일, 두 서비스의 중복 이용자를 분석한 결과, 파란 SMS 서비스를 이용한 모든 방문자가 메일 이용자와 정확하게 일치하는 것으로 나타났다.

5월 3주, 파란 SMS 방문자수는 동기간 T WORLD(tworld.co.kr), SHOW(show.co.kr), LG텔레콤(lgtelecom.com) 등 이동통신사 홈페이지에서 제공하는 SMS 서비스 이용자 보다 약 1.8 ~ 2.8배 이상 높은 수준이다.

왜 이런 현상이 발생하고 있을까?

우선 무료 SMS로 시장 점유율 75% 이상을 넘어섰던 MSN 메신저를 누르고 이젠 시장 점유율 80% 대 육박하는 네이트온 사례를 살펴보면 되지 않을까 한다.

- 네이트온 무료 SMS 서비스는 대부분 무료로 서비스되던 SMS가 유료로 전환되던 시점에서 출시되었다.
- 이동 통신사와 관계 없이 모든 사용자에게 무료 SMS를 100건 부여하였다.

이 2가지 Point는 아래의 2가지 서비스 전략에 근거한 것이였다.

1) User에게 확실한 Value 제공
2) 대상 고객을 통신사 고객에서 인터넷 이용 고객으로 전환

아주 당연한 이야기이긴 하나, 2)의 요소는 시사하는 바가 큰 것이다.

핵심적인 시사점은 사업자 중심의 시각에서 고객 중심의 시각으로 전환하라는 것이다.
핸드폰이 아닌 다음에야, SMS를 전송하는 것은 인터넷 서비스를 통해 이루어진다. 따라서, 인터넷에서의 SMS 서비스에 대한 정책 및 서비스 feature는 통신사 중심이면 맞지 않는다는 이야기이다.

그 점에서 네이트온은 초기 시작부터 통신사 중심의 시각이 아닌 인터넷 이용 고객 중심의 시각으로 서비스를 제공하였고, 이 점이 주요하게 맞아 떨어진 것이다. 이러한 완벽한 전략은 그 뒤 후발 서비스(MSN 메신저, 하나포스닷컴)가 이를 완전히 모방하였으나, 단순히 모방으로 뛰어 넘을 수 없는 진입 장벽이 된 것이다.

그런데, 왜 파란닷컴이 갑자기 선전하고 있을까? 그것은 바로 앞서에서도 언급한 내용 중에 신경을 써서 볼 대목이 있다.

” 최근 네이트온이 타 통신사 가입자의 무료 문자 이용량을 기존 50건에서 10건으로 제한한 상황에서 이번 서비스가 파란에 또 한 차례 기회가 될지, “

바로 이 대목이다. 네이트온이 통신사와의 연관성이 낮은 인터넷 서비스에서 “통신사가 개입된 느낌”에서의 무료 문자 서비스 혜택을 조정하게 되자, 파란 닷컴의 무료 SMS가 반사 이익을 보고 있는 것이라 볼수 있다.

이를 증명이라도 하듯 이동통신사 홈페이지에서 제공하는 SMS 이용자보도다 파란닷컴의 이용자가 1.8~2.8배가 높다. 

결론적으로, 국내 1위 시장을 석권한 네이트온은 이번 조정을 통해 큰 손실은 없을 것으로 판단된다. 파란닷컴은 다시금 핵심 가치에 집중하는 서비스는 성장할 수 밖에 없다는 것을 증명하고 있다고 본다.

하나의 서비스 사례이지만, 서비스를 기획/개발하는 입장에서는 시사하는 바가 큰 일이라고 볼 수 있다.

Keyword AD의 탄탄한 BM은 검색 서비스 시장의 확산을 불러 일으키고 있다.

최근 시장에 대한 이목이 Vertical (Meta) Search에 집중하고 있다.
이는 서비스나 BM 또는 업계의 특수성에 기인한다기 보다는, 대부분의 Industry에서 발생하는 현상과 동일한 것으로 볼 수 있다.

보통 하나의 산업은 초기 단계를 거쳐 주요 수익원을 찾으면서 급성장을 하게 되는데, 급성장 후 시장이 포화/성숙 단계에 돌입하게 되면, 추가적인 수익을 찾는 노력들이 발생하게 된다.

이러한 노력은 대부분 틈새 시장, 니치 마켓이라는 형태로 발생하게 된다.

이러한 틈새 시장, 니치 마켓이 형성되는 주된 동력은 바로 비용 대비 수익성에 대한 시장 수용도가 높아진 상황 덕분이다.

산업이 성장 단계에서는 비용 대비 수익성이 낮아 접근하기 어려웠던 시장에 대해서, 시장이 성숙해 짐에 따라 추가적 수익에 대한 욕구가 높아진 반면, 비용 투자에 대한 경쟁력이 높아진 상황에 기인하고 있다고 볼 수 있다.

이는 검색 시장에서도 동일하게 적용되고 있다.

최근 검색의 시장 포화도가 증가하면서, 새로운 수익원을 사업자들이 열심히 찾고 있는 실정이다.
그러던 중, 재미있는 틈새를 발견한 것으로 판단된다.

그 틈새는 바로 일반 검색 서비스가 제대로 서비스를 하지 못한 영역인데, 그 영역이 바로 Vertical Search 영역이다.

이 영역의 특성은 일반 검색 서비스가 제대로 working하지 못하는 영역인데, 검색 실패율이 평균 34%에 이른다. (가장 검색 실패율이 높은 테마의 경우 74%에 육박하고 있다.)

검색 실패율이 높은 이유는 좋은 검색을 제공하기 위해서는 일반 검색과 다르게 정보를 인덱싱하는 과정에서 테마에 따른 커스터마이징이 필요하게 되고 이에 따른 추가 비용의 부담이 들기 때문이다.

과거에는 이러한 추가 비용이 부담되어 시장이 활성화되지 못하고 있었으나, 앞서 이야기 한데로 최근 수익성 추구와 투자 여력의 확보로 인해 Vertical Search에 대한 시장 관심이 높아지고 있는 상황인 것이다.

최근 발빠른 벤처들은 벌써 2년 전부터 이러한 Vertical Search에 주력하고 있고, 최근 엔젤을 통한 투자나 회사의 매각을 통해 짭짤한 수익을 얻고 있는 곳들이 생겨나고 있다.

주목할 만한 흐름이라고 생각된다.

P.S.
한국 IT/인터넷은 Idea에 몰입하는 듯하다.
기발한 Idea를 통해서 혁신이 일어나는 카테고리가 바로 IT/인터넷 산업이기는 하지만, 가끔은 산업의 특성과 큰 흐름에 따라 사업 전망과 이에 대한 대처 역시도 필요한게 아닌가 한다. 그러다 보니, 화두로 떠오르는 단어들을 인식하는 점에 있어서도 표면적인 인식으로 이를 오해하는 경우도 종종 발생하고 있는게 아닌가 한다. 이 점이 한국 IT/인터넷 산업을 바라볼 때 아쉽다는 생각이 든다.
하지만, 간혹 대단한 내공을 소유한 분들과의 조유는 이러한 우려가 그저 노파심이 아니었나 하는 생각도 하게 한다.

다음 세대의 Web은 어떻게 될 것인가?

많은 궁금증과 많은 글들이 있어서, 궁금증은 더 증폭되고 있는 것 같다. 또한, 시가 총액이 100억 불을 훨씬 넘는 구글을 보면서, 이 산업의 폭발력 때문에도 다음 세대는 어떻게 될 것이며, 어떤 사업자가 주도권을 잡을지에 대한 궁금증이 더 커지고 있다.

우선 변치 않는 조건에 대해서 살펴볼 필요가 있다.

Web의 성장에는 바로 HTML과 브라우저가 있었는 것은 부정할 수 없다. 또한, Internet의 TCP/IP도 마찬가지이다.
HTML과 브라우저, TCP/IP의 공통점은 바로 표준이라는 점이다.

Web의 성장 이전에 Network라는 체계가 없었던 것이 아니었다. 다만, 각자 필요에 의해서 서로 다른 포멧으로 이를 운용하고 있었고, 폐쇄된 운용 환경으로 인해 많은 사람들이 함께 사용하지 못한 상황이었다.

이러한 상황은 지금도 유사하다.

HTS 증권 서비스를 보면, 모든 증권사가 비슷한 기능을 제공하고 있고, 인증체계 역시 공인인증서를 사용하여 대부분 동일한 인증체계를 쓰고 있어도 이용하려면, 각각 HTS 클라이언트를 다 설치해야 한다.

그렇지만 Web은 상황이 다른게, 내가 구글을 써도, 네이버를 써도 그냥 웹 브라우저만 열면 됬다. 그렇게 되니, 많은 사용자가 쓰게 되었고 이렇게 폭발적으로 성장할 수 있게 된 것이다.

그렇다면, 차세대 Web은 어떻게 될까 에 대한 힌트는 어디서 얻을 수 있을까? 그건 바로 Web의 성장에 가린 이면을 살펴보면 될 것이다.

Web은 표준이라는 점으로 성장했지만, 그 이면에는 표준이 지원할 수 없음으로 많은 답답함을 보였던 것이 사실이다. 이로 인해서 다양한 플러그 인이 출시되었고, 한국은 ActiveX의 천국이 되었다. 대부분의 사람들에게 사용하는 브라우져가 뭐냐는 질문을 해 보면, 오히려 브라우져가 뭐냐고 되묻는 일까지 있다.

결국 차세대 Web은 표준이라는 장점을 내포한 가운데, 어떻게 이 표준을 확장할 수 있을지에 대한 점이 핵심이라고 보인다.
이를 반증하는 것이 최근 Ajax에 대한 높은 관심이라고 볼 수 있다. 기존 환경에서 좀더 확장된 환경에 대한 노력이라고 보인다.

현재에서 훨씬 더 확장된 표준이 차세대 Web의 핵심이라고 한다면, 앞으로 표준이 어떻게 이루어질지를 예측하는 것이 답이라 보인다. 현 산업의 구조는 벌써 많은 사업자들이 다양한 사업을 영위하고 있고, 다양한 변종이 발생하고 있는 혼돈의 상황이라고 볼 수 있다. 따라서 정직한 의미에서 모두가 모여 합의하는 표준은 사실상 어려운 것이 자명한 상황이다.

이 상황에서 표준은 지배적 사업자/플랫폼이 표준화가 되는 De Facto Standard가 훨씬 더 가능성이 높아 보인다. 그렇다면, 가장 유리한 고지에 있는 친구는 누구일까?

그건 각자의 마음 속에 있을 것이다.

앞으로 가고 싶은 산들을 정리하려고 합니다.

처음으로 정리하는 산은 바로 코타키나발루에 있는 키나발루 산입니다.

말레이시아, 보루네오 섬 북단에 위치하고 있는 키나발루 산은 4,095 미터(다른 정보를 보니 4101m)로 동남아시아 적도지방에서 가장 높은 산입니다.

코타키나발루 라는 지명의 뜻은 ‘키나발루산이 있는 도시’ 라는 뜻입니다. 이 산은 2000년 12월 UNESCO로부터 세계 자연유산으로 지정 받아서 입산이 엄격하게 관리되고 있는 곳입니다. 산길의 훼손을 막기 위해서 산장 수용능력을 일일 최대 130명으로 제안하고 있습니다. 따라서 입산을 위한 허가(퍼미션)을 받으려면 적어도 6개월 전에 신청해야 할 정도입니다.

입산을 위한 게이트는 2개라고 하는데, 탐포흔 게이트(1,866m)와 메실라우게이트(2,000m)에서 출발하는 것 같습니다. 보통은 메실라우 게이트에서 출발해서 정상까지 등산 후 탐포흔 게이트로 하산한다고 합니다. 흥미로운 사실은 탐포흔에서 산 정상까지 왕복 35km를 주파하는 산악마라톤대회가 있다는 것인데, 탐포흔 게이트 앞 이정표에 이 대회에서 최고기록을 세운 사람들의 이름이 적혀 있다고 합니다. ‘체코 사람 2시간 몇 분, 영국 사람 2시간 몇 분’ (이게 말이 되는 건지… 정말… ()_() ).

등산 일정은 1박 2일 코스인데, 산 중턱 산장(3,272m)에서 자고 새벽에 정상에 오른뒤 하산하는 일정이라고 합니다. 짐은 자기가 가지고 가던지, 짐꾼에게 부탁을 해도 됩니다. 포터는 정상까지 오르지는 않고 탐포흔에서 산장까지 짐을 날라 줍니다. 왕복 운임은 10Kg에 한화로 7,000원 정도의 수준이라고 합니다.

고산이라서, 한 달음에 정상까지 갈 경우 저산소 저압으로 인한 고산병에 시달릴 수 있어서 산장에서 쉬어 가는 것이 좋다고 합니다. 길 상태는 좁은 길이면서도 계단 형태의 길이라고 합니다. (내려 올때 무릎이 많이 고생하겠군요. 반드시 무릎 보호대와 폴을 준비하는 것이 좋을 것 같습니다.)

식사는 라반라타 산장에서 식사가 가능한데, 6개월 전에 미리 예약을 해야 한다고 합니다. 한국 사람들은 산장 근처의 로지(lodge)에서 직접 식사를 하는 것을 즐긴하고 하는데 이건 사실 미리 6개월 전에 예약 하지 않아서 그런게 하닌가 합니다. ^^

기온은 일년 내내 여름 날씨이기 때문에 언제든지 등반할 수 있는데, 새벽 등반시에는 랜턴이 필요하고, 정상 부근은 바람이 심하기 때문에 모자, 장갑, 그리고 방풍 자켓이 필요하다고 합니다.

페이스북이 최근 자사의 광고프로그램 중 하나인 Beacon의 문제에 대해서 CEO가 사과를 통해 수습 국면으로 전환하였다.

페이스북 CEO 인 Mark Zuckerberg가 블로그에서 밝힌 내용에 따르면, 페이스북이 많은 실수를 하였고 이에 대해서 사과한다는 것이다. 또한, 성급하게 행동을 취하는 대신, 적절한 솔루션을 찾을 때까지 신중히 결정할 것이라고 한다.

이 일은 큰 시사점을 가진다고 볼 수 있다.

1. User를 이겨 먹을 SNS 사업자는 없다. 자식 이기는 부모 없다는 것처럼 User의 외면으로 사업이 될수 없다는 점이다. 특히 SNS는 그 성격이 여타 다른 서비스와는 크게 다른 특성을 가지고 있으므로, Zuckerberg의 사과는 오히려 늦은 감이 있을 정도다.

2. SNS에서만 승산 있는 BM 개발이 정말 쉽지는 않다는 점이다. 사업적인 측면에서 Win하기 위해서는 자신의 사업 모델이 다른 사업자의 모델과 승부해서 승산이 있는 아이템을 보유해야 하는 것은 아주 기초적인 문제다. 그런데, FaceBook이 그 시도를 하였고, 채 반년도 넘기지 못하고 원점으로 복귀하는 모습을 볼 때, SNS에서 이 문제가 더욱이 어렵다는 점을 알 수 있다.
이는, 한국 환경도 별반 다를 바가 없으며, 한국 최대의 SNS인 Cyworld 역시 기본 Digital Item BM에서의 확장 노력을 하고 있으나, 그리 쉽지 않아 보이는 것도 맥락이 닿아 있다.

여기서, 두 회사의 차이는 Cyworld의 경우는 급진적인 접근을 하지 않은 관계로 페이스북처럼의 사태는 일어나지 않은 점이 다르다고 볼 수 있다. 그 이유는 다소 공격적인 한국 User의 성향도 한 몫을 했다고 판단된다. 

이것 역시도 SNS라는 서비스의 특성에서 기인한 것으로 볼 수 있다.

아무튼  새로운 SNS의 수익에 대한 시도가 계속 궁금하며 새로운 국면을 맞이한 페이스북의 대응이 자못 기대된다. 좀 과장되게 생각해 보면, 페이스북이 제시하는 대안이 또 실패한다면 SNS 사업에 대한 시장의 평가가 급락하지 않을까 하는 우려감도 있다.